Zwar etwas verstimmt, aber trotzdem stolz auf unser neu erworbenes Auto sind wir bei Buck Rogers vom Hof gefahren. Der Escape hatte ein Haendler-Nummernschild, das 30 Tage gueltig war. Unser regulaeres Nummernschild wuerden wir innerhalb der 30 Tage per Post geschickt bekommen hat man uns gesagt. Am 28. Oktober war es dann soweit. Das vorlaeufige Kennzeichen lief ab und unser regulaeres Nummernschild war noch nicht da. Also haben wir Buck Rogers angerufen, um nachzufragen was los sei. Rogers hat uns mitgeteilt, dass wir ohne Georgia Driver's License kein Nummernschild kriegen. Fantastisch! Warum hat er das nicht gleich gesagt? Wir haetten uns ja laengst darum kuemmern koennen, wenn wir das gewusst haetten. Ab Ende Oktober war leider nicht daran zu denken, die Georgia Driver's License zu machen mit Theorie- und Fahrpruefung, da wir am 30. Oktober Notartermin hatten und am 31. Oktober unser Container aus Deutschland kam. Und da war natuerlich in erster Linie MOVE-IN angesagt und zwar nach allen Regeln der Kunst. Zugegebenermassen geriet das Thema Driver's License in Vergessenheit und wir fuhren einfach mit dem abgelaufenen Nummernschild durch die Gegend. Den ganzen November ging alles gut und keiner hat sich daran gestoert. Ab Ende November machte sich bei uns das schlechte Gewissen breit, dass wir immer noch keine Georgia Driver's License besassen und natuerlich auch noch keine Number Tags. Aber wir hatten auch jede Menge zu tun und alles war irgendwie wichtiger, Thorsten's Arbeit an der Uni sowieso, meine Vorbereitung auf TOEFL und Co., die kaputten Fernseher, die Jalousien im Loft und so weiter.
Am 14. Dezember, nachdem ich Thorsten an der Uni abgesetzt hatte und auf dem Heimweg war, ging der Aerger dann los. Im Rueckspiegel sah ich die Atlanta Police schon kommen...Gott sei Dank nicht in der gleichen Spur wie ich. Ich musste nur noch rechts abbiegen in die Wylie Street und ab durch die Mitte, aber leider wurde die Ampel rot. Der Officer fuhr neugierig direkt hinter mich und es dauerte keine zehn Sekunden bis die Blaulichter aufleuchteten. Shit! Waehrend Officer Prince meine Personalien aufnahm, versuchte ich ihm die Situation zu erklaeren, warum und wieso wir noch kein Nummernschild hatten, aber wirklich interessiert hat es ihn nicht. Er hat mir einen Strafzettel geschrieben aus dem hervorgeht, dass ich als State Law Violator am 16. Januar vor Gericht zu erscheinen habe. Holy crap! Und das Schlimmste war, dass man sich als State Law Violator gar nicht gut fuehlt, man traut sich ueberhaupt nicht mehr aus dem Haus...und abends musste ich ja wieder Thorsten von der Uni abholen, wieder ohne Nummernschild!
Wir haben dann beschlossen, sofort am naechsten Tag den Fuehrerschein zu machen, und zwar das volle Programm. Theorie-Test und Fahrpruefung. Den Theorie-Test haben wir locker hinter uns gebracht. Danach mussten wir uns anstellen fuer die Fahrpruefung. Vor uns waren zwei oder drei Fahranfaenger, alles Teenager, die die Hosen ganz schoen voll hatten. Und das mit Recht, denn die Fahrprueferin hat einen nach dem anderen durchfallen lassen. Mal abgesehen davon, dass die Teenies alle nicht einparken konnten, hatte die Prueferin aber auch einfach einen fiesen Charakter. Den Eltern der Durchfaller hat sie stundenlang Vortraege gehalten und uns wurde es auch schon ganz schlecht. Als wir endlich an der Reihe waren und Thorsten den Escape vorgefahren (man macht die Pruefung mit einem Auto, das man selbst mitbringt) hat, ging dann alles ganz schnell. Mit abgelaufenem Nummernschild duerfen wir keine Fahrpruefung machen. BASTA!
Unsere Erklaerungen, dass wir ohne Fuehrerschein kein Nummernschild kriegen und ohne Nummernschild keinen Fuehrerschein, haben niemanden interessiert, schon gar nicht die fiese Prueferin. Sie hat uns geraten entweder ein Auto mit Nummernschild von einem Freund auszuleihen (super, wenn man viele Freunde hat in Atlanta) oder eine Verlaengerung fuer das Haendlernummernschild zu besorgen. Wir haben uns fuer letzteres entschieden, was ueberhaupt kein Problem war. Latoya Jackson, die zustaendige Mitarbeiterin fuer Car Registrations bei unserem Lieblings-Car-Dealer war sofort kooperativ. Wir sollten gleich vorbeikommen und die Verlaengerung abholen. Spitze! Latoya hat uns dann noch berichtet, dass Buck Rogers sich eigentlich laengst haette um unseren Fall kuemmern sollen, aber er kam wohl nicht mehr dazu....he's not working here any longer!
Nach kurzer Aufregung und laengerer Fahrerei sind wir dann zurueck zum DDS (Department of Driver Services) um endlich die Fahrpruefung abzulegen. Wieder hiess es Schlange stehen, bis wir an der Reihe waren. Und wieder hat Thorsten den Escape geholt, als es dann endlich soweit war. Im Dienst war immer noch die selbe fiese Type. Abfaellig hat sie unser verlaengertes Nummernschild betrachtet und sich dann die Rechnung (!) fuer das Auto zeigen lassen. Zufaellig hatten wir die Rechnung dabei. Der Service fuer uns war dann auch wieder ruckzuck beendet. Das Rechnungsdatum und das Datum auf dem Nummernschild lagen mehr als 30 Tage auseinander (ach nee!) und deshalb konnten wir trotz Verlaengerung des Kennzeichens immer noch keine Fahrpruefung mit unserem Auto ablegen. Bloody hell! Hat die fiese Fahrprueferin uns mit Absicht durch die Gegend fahren lassen, um die Extension fuer die Number Tags zu holen, obwohl sie genau gewusst hat, dass uns die Extension gar nichts bringt? Oder war sie so stupid, dass sie eine Regelung, die aus zwei Bedingungen besteht nicht anwenden kann, wenn nicht mindestens eine Bedingung erfuellt ist? However...
Stinksauer, verzweifelt und deprimiert fuhren wir dann, nach wie vor ohne Georgia Driver's License, zurueck in die Stadt. Waehrend der Fahrt haben wir uns einen neuen Schlachtplan ueberlegt. Vielleicht wuerde uns ja einer von Thorsten's Kollegen ein Auto ausleihen, mit dem wir zur Fahrpruefung zugelassen werden. Thorsten's Kollege, ein Landsmann China's hat sich dann sofort kooperativ gezeigt. Wir koennten naechste Woche mit seinem Auto zum DDS fahren. Alles kein Problem.
Wir hatten uns auch wieder beruhigt, denn immerhin hatten wir ja jetzt wenigstens eine Verlaengerung fuer unser Nummernschild und konnten wieder ganz legal durch Atlanta cruisen. Aber es kam natuerlich ganz anders...
Nachdem ich Thorsten an der Uni abgesetzt hatte, habe ich mich meiner Lieblingsbeschaefting gewidmet: Browsing the supermarket! Kurzum: Ich war einkaufen und als ich meine Einkaeufe dann ins Auto laden wollte, und ueberlegt habe, ob ich jetzt die Heckklappe komplett aufmache oder lieber ganz bequem nur die Heckscheibe oeffne...., wurde ich dermassen zornig, dass ich die Heckscheibe am liebsten eingetreten haette, aber ich bin mit dem Bein nicht so hoch gekommen.... Stupid Latoya Jackson made the whole thing worse! Unsere Verlaengerung des Nummernschilds war ausgestellt auf den 15. Januar 2006! Inzwischen waren wir also nicht mehr (nur) eineinhalb Monate ueberfaellig, sondern fast ein Jahr! Im Eifer des Gefechts war uns das vorher leider nicht aufgefallen.
Am Rande der Legalitaet und eines mittelschweren Nervenzusammenbruchs bin ich dann nach Hause gefahren, immer schoen in Deckung, damit mich ja die Cops nicht sehen. Latoya anrufen. Zur Sau machen! Nachdem sich mein Zorn wieder gelegt hatte, entschied ich mich fuer folgende Vorgehensweise: Latoya anrufen, Problem schildern, berichtigte Extension abholen. Alles wird gut! (Irgendwann)
Ich habe Latoya angerufen, aber sie hat mir weder zugehoert, noch hat sie mich aussprechen lassen. Stattdessen sagte sie zu mir, wenn ich ihr eine Kopie unserer Heiratsurkunde bringen wuerde, koennte sie mir sofort die Papiere fertig machen, so dass ich noch am selben Tag unser Nummernschild abholen koennte. WHAT??? The marriage certificate...?
Can you believe this? Seit Wochen Stress und Aerger, weil uns gesagt wurde, wir brauchen die Georgia Driver's License und in Wirklichkeit liegt's an der Heiratsurkunde! Haette man uns das gleich gesagt, haette ich gar nicht erst zum State Law Violator werden muessen.... Selbst im Umzugsstress haette ich die 30 Minuten, die es mich kostet um zum Cardealer unseres Vertrauens zu fahren, Zeit gehabt, um die Heiratsurkunde hinzubringen! Holy cow! Are they doing this on purpose?
Die Heiratsurkunde und ich kamen gleichzeitig bei Latoya an, aber Latoya hat uns erstmal warten lassen, weil sie im Internet noch Schmuck anschauen musste. Wieder keimte Zorn in mir auf. Als sie dann alles gesehen hatte, konnte sie sich um meine Angelegenheiten kuemmern. Thank God! Latoya kopierte unsere Heiratsurkunde und fuellte Formulare aus, die sie mir dann uebergab. Ich sollte damit beim DMV (Department of Motor Vehicles) vorsprechen, worauf hin ich das Nummernschild erhalten sollte! Latoya versprach: "Don't worry You're all set!" Hilfsbereit fragte sie mich noch, ob sie mir eine Wegbeschreibung drucken sollte, damit ich wuesste wie ich zum DMV komme. Ich nahm das Angebot dankend an. Latoya wollte dann noch von mir wissen, ob sie als Startpunkt den Cardealer oder unsere Wohnadresse angeben sollte. Da ich direkt zum DMV wollte, verlangte ich eine Wegbeschreibung mit Startpunkt Cardealer, wo ich mich gerade befand. Und was macht stupid Latoya...? Klar, natuerlich gibt sie als Startpunkt unsere Wohnung an... Why the hell did she ask me at all? Als sie dann fertig war mit der Wegbeschreibung, hat sie ihren Murks bemerkt und wollte berichtigen! Habe abgelehnt und das DMV auch so gefunden. Und weil Latoya einfach guten Service macht, hat sie mir dann noch ein Haendlernummernschild bis 15. Januar 2007 ausgestellt! Also da kann man wirklich nicht meckern, oder?
Frohen Mutes bin ich dann zum DMV gefahren, downtown Atlanta. Das DMV waere auch leicht zu finden gewesen, wenn ich Latoya's Wegbeschreibung haette folgen koennen. Allerdings gab es eine Baustelle auf der Strecke und der Verkehr wurde umgeleitet. Und wie es dann so ist, die Umleitung schlecht ausgeschildert und jede Menge Einbahnstrassen, die einen voellig aus dem Konzept bringen, bin ich mit der Kirche ums Dorf gefahren, bis ich endlich beim DMV ankam. Von wegen "frohen Mutes"...
Mit dem kompletten Papierkram rein in die Behoerde, gefilzt worden (ohne Erfolg) und ab in die Warteschlange. Als ich endlich an der Reihe war ging am ersten Schalter auch alles glatt und ich durfte mich in die zweite Warteschlange einreihen. Warteschlangen sind sehr populaer in den USA...Aber auch in der laengsten Warteschlange geht es irgendwann vorwaerts und ich stand am zweiten (und letzten) Schalter. Ich sollte meine Papiere uebergeben und musste meine Anschrift nennen. Hab' ich gemacht. Ob ich beweisen koennte, dass ich dort wohne, wo ich behaupte zu wohnen? Vielleicht koennte ich ja eine Stromrechnung vorzeigen, auf der mein Name in Verbindung mit meiner Anschrift zu sehen sei??? Natuerlich hatte ich keine Stromrechnung dabei, ich nehme nie eine Stromrechnung mit, wenn ich aus dem Haus gehe....warum eigentlich nicht? Egal.
Da ich ja eine Mission zu erfuellen hatte (get a number tag for the car) hatte ich allerdings unsere kompletten Unterlagen fuer das Auto dabei. Darunter die Rechnung vom Autokauf, auf der (juhu!) mein Name in Verbindung mit meiner Adresse stand. Erleichtert habe ich der Dame am Schalter die Rechnung gezeigt. Freundlich hat sie mir erklaert, dass das nicht gilt! Es soll eine Stromrechnung sein. Oder zum Beispiel die Rechnung fuer ein Zeitungsabonnement. Aber die Rechnung fuer den Autokauf geht nicht. And this is the point where you really get desperate....Mit Traenen in den Augen wieder raus aus der Scheiss-Behoerde, heim, die Stromrechnung herausgesucht. Auf unserer Stromrechnung steht natuerlich nur Thorsten's Name, weil er den Strom angemeldet hat. Da auf unseren Bankauszuegen unsere beiden Namen stehen, habe ich dann vorsichtshalber noch einen Kontoauszug mitgenommen und eine Ausgabe unserer abonnierten Fernsehzeitung (Die wichtigen Sachen laufen auf mich!).
Back to the DMV mit noch mehr Papierkram, wieder gefilzt worden, wieder in die Warteschlange. Endlich wieder am Schalter habe ich der gleichen Dame, wie bereits zuvor, erklaert, dass mein Name nicht auf der Stromrechnung steht und dass ich deswegen noch einen Kontoauszug mitgebracht habe und das Fernsehheft. Die Teile mit der Stromrechnung und dem Fernsehheft hat sie ueberhoert und mir erklärt, dass sie einen Kontoauszug nicht nehmen darf....es soll schon eine Stromrechnung sein! Zu diesem Zeitpunkt wurde ich schon nicht mehr zornig, denn langsam war ich diesen Irrsinn ja gewohnt. Resigniert habe ich dann noch einmal kurz erwaehnt "...and this is my utility bill, but without my name..." And guess what! It didn't matter.... Strahlend hat Madam DMV eine Kopie von der Stromrechnung gemacht und obwohl auf der Stromrechnung nirgends mein Name in Verbindung mit meiner Anschrift zu sehen war, bekam ich kurz darauf das NUMMERNSCHILD! Car registered, mission impossible finally accomplished. Verstehen koennen wir das System bis heute nicht, aber wir sind maechtig stolz auf unser Nummernschild! Dinge steigen im Wert, wenn man um sie kaempfen muss.
Die Fahrpruefung haben wir letztendlich auch bestanden und um die Georgia Driver's License zu erhalten, mussten wir unsere deutschen Fuehrerscheine abgeben. Es bleibt also spannend, denn wer weiss was passiert, wenn wir jemals in die Verlgenheit kommen, einem deutschen Polizisten unsere Fuehrerscheine zu zeigen....Vorsichtshalber haben wir aber unsere Stromrechnung inzwischen immer dabei, because you never know...
Gestern war uebrigens mein Gerichtstermin. Ich war geladen fuer Gerichtssaal Nr. 5D und mit mir noch ungefaehr 40 andere State Law Violators, von denen die Haelfte nicht erschienen ist. Wir wurden dann alle gemeinsam in den Gerichtssaal hineingerufen und mir wurde es schon ganz mulmig. Ob jeder hier oeffentlich seine Suenden bekennen muss und sich vor versammelter Mannschaft sein Urteil abholen muss? Jesus!
Gedanklich habe ich schon meine Verteidigung ausgearbeitet und mir eine ueberzeugende Story zurecht gelegt. Wir, die State Law Violators, sollten zunaechst ein Formular ausfuellen, und zwar wahlweise die Vorderseite oder die Rueckseite des Formulars.
Vorderseite fuer "NOT GUILTY", Rueckseite fuer "GUILTY"! Habe mich logischerweise fuer "NOT GUILTY" entschieden, passend zu meiner Verteidiungsstrategie... Dann wurden wir gruppenweise an eines der Pulte gerufen. Zuerst alle, die sich fuer unschuldig hielten, also auch ich. Die Aktion diente wohl dazu, die Strafzettel auseinander zu sortieren, whatever. Dann sollten wir uns alle wieder hinsetzen und warten, bis jeder einzelne aufgerufen wurde. Der Erste wurde aufgerufen, musste kurz vortreten und durfte sofort wieder gehen. ??? Ich wurde als Zweites aufgerufen. Alles klar, jetzt geht's los. Gar nichts ging los. Ich konnte nicht einmal meine Story zum Besten geben. Ich wurde lediglich gefragt, ob das Auto inzwischen ein Nummernschild hat. Ja. All right, your case is dismissed. You're free to go! Freispruch! Was reg' ich mich ueberhaupt auf....? Ist doch alles ganz easy...
